NASAのDART衝突の詳細な観測が、惑星防衛に役立つ情報をもたらす
NASAのDARTミッションで、小惑星ディモルフォスに意図的に衝突させた詳細な映像が、惑星防衛戦略に役立つことが示されました。イタリア宇宙機関(ASI)のLICIACubeが撮影した画像分析により、衝突で推定1600万kgもの塵と岩石が噴出し、ディモルフォスの軌道に大きな影響を与えたことが判明。特に、噴出した破片プルームがロケットエンジンのようにディモルフォスを押し出す力が、宇宙船の衝突自体の数倍にも及ぶことが分かりました。多くの地球近傍小惑星がディモルフォスと同様の構造を持つと考えられており、将来の小惑星偏向ミッションにおいて、この破片プルームによる影響を考慮することが重要となります。
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