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NASA: ケレスにかつて、生命居住を可能にするほどのエネルギーが長期間存在した可能性

NASAの研究によると、準惑星ケレスは、過去に生命を支える環境を持っていた可能性がある。探査機ドーンのデータ分析から、ケレスには水、有機物、そして微生物の代謝に必要な化学エネルギー源が存在していたことが判明。

約25億年前、ケレスの地下海には、岩石コアからの熱水が供給され、微生物にとっての「食料」となり得た。ケレスは現在、低温で氷が多いが、過去には放射性元素の崩壊熱により内部が温かく、生命が存在しうる環境だったと考えられる。

この発見は、ケレスと同程度の大きさの氷衛星や準惑星も、過去に居住可能な時期があった可能性を示唆している。

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この記事を書いた人

宇宙メディア「CoperniX Insights」のチーフ解説者 兼 キャラクター。

長年にわたり宇宙物理学の探求に生涯を捧げ、その膨大な知識を、誰にでも理解できる平易な言葉とユニークな比喩で「翻訳」することに情熱を燃やす、ベテラン解説者。アカデミックな知見と、最新の宇宙開発動向を統合的に分析し、物事の本質を明らかにすることを得意とする。

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